Hallo allemaal!

Helaas hebben we tijdens de reis geen verslag kunnen doen doordat we problemen hadden met het inloggen op deze site. Daarom hierbij dus een totaal verslag van onze reis, ervaringen en het vrijwilligerswerk.

De reis begon in Bangkok waar we een aantal dagen hebben kunnen wennen aan de hitte, het andere eten en de cultuur. Na het bezoeken van een tempel, wandeling door Chinatown en een aantal wilde avonden op Khao San Road zijn we met de bus naar Cambodja gegaan. Hier begonnen we in Siem Reap en brachten we een bezoek aan de eeuwen oude tempels van Angkor. We spraken met Jan, de oprichter van Stichting Cambodia-Dutch die ons vertelde over wat ons te wachten stond op de commune. We dachten te weten wat ons te wachten stond en waren klaar om hard aan de slag te gaan. Eenmaal in Takeo, het dorp waar we verbleven en het vrijwilligerswerk gingen doen, was het allemaal toch een heel stuk zwaarder dan verwacht. Midden tussen groene rijstvelden lag het dorp waar wij een eigen 'vrijwilligershuis' hadden. De eerste dagen en nachten waren voor ons allemaal erg wennen. We sliepen op een simpelestretcher en er waren veel insecten. Douchen deden we met een pannetje water en het was zo heet dat we tussen 12 en 4 verslagen op de grond of in een hangmat lagen. Het is moeilijk uit te leggen hoe het is om daar te leven. We wisten natuurlijk wat ons te wachten stond maar eenmaal daar was het toch een stuk heftiger. Er waren die eerste week dan ook heel wat momenten waarop het even allemaal te veel was.

Gelukkig waren er ook een heel groot aantal super leuke momenten die je de energie geven om er het beste van te maken. Zo hebben we veel spelletjes gedaan in de klassen waarmee we de kinderen aan hun Engels lieten werken en hebben we in twee weken 200 waterfilters rondgebracht aan de armste mensen uit de commune. Op de tractor gingen we iedere morgen de dorpen door. We hebben mensen ontmoet die niet meer hadden dan een simpele hut en een kip. Sommigen hadden veel kinderen om voor te zorgen, anderen waren gehandicapt en alleen achtergelaten. Het uitdelen van de waterfilters gaf veel voldoening en het was prachtig om te zien hoe blij de mensen waren met een simpele filter van nog geen 20 euro. Met tranen in hun ogen namen sommigen mensen de filter aan. Kinderen liepen achter ons aan het dorp door en overal waar we kwamen riepen ze: Hello! terwijl ze wild aan het zwaaien waren.

Na de eerste week zijn we een aantal dagen naar het eiland Koh Rong gegaan om even bij te tanken en alle indrukken te verwerken. Doordat de koning jarig was en er die week geen les mocht worden gegeven zijn we daar wat langer geweest. Een prachtig eiland waar nog geen wegen of pinautomaten zijn. Hier konden we dan ook helemaal bijkomen en toen we de week erop terug naar Takeo gingen waren we er weer helemaal klaar voor. Het was een stuk minder zwaar en we wisten ondertussen hoe we met de temperatuur moesten omgaan. Op de commune leefden we samen met een Cambodjaanse familie. De moeder (een schat van een mens!) zorgden voor het eten, wat altijd veel te veel was. Haar zoon Reth is leraar en samen met hem keken we elke dag wat we in de lessen gingen doen.

Een van de leukste momenten was toen het plots enorm hard begon te regenen en we met Reth en de kinderen een groot watergevecht hadden. In de stomende regen gooiden we bakken water over elkaar en eindelijk konden we onze haren een keer goed wassen.

Toen we weg gingen had de moeder om elf uur in de ochtend een goede bak friet voor ons gebakken en namen we afscheid van deze geweldige mensen. We begonnen aan onze terugreis met een rugzak vol nieuwe ervaringen die we nooit meer zullen vergeten.

Buiten alles wat we hebben gedaan hebben we ook elkaar heel erg goed leren kennen en er allemaal 5 nieuwe vrienden bij gekregen. Van mooie ervaringen tot dieptepunten, altijd konden we alles met elkaar delen en ik denk dat we dat vooral allemaal zullen gaan missen. Het is vreemd hoe je in een maand zo'n hechte groep kunt vormen door alles wat je meemaakt.

We willen iedereen nogmaals enorm bedanken voor hun bijdrage aan deze reis en de waterfilters. Zonder jullie was het niet mogelijk geweest om de mensen hier zo blij te maken!

We zullen snel een aantal foto's online zetten.

Groetjes,

Alice, Rosie, Jeeri, Irene, fleur en Greg!